Памятники древнерусской живописи представлены в Русском музее богато и разнообразно. В музее хранится одно из крупнейших в Советском Союзе собраний иконописи. Экспонируемые в залах произведения дают возможность ознакомиться с основными этапами ее развития с XII до конца XVII века.
Открывается экспозиция памятниками XII-XIII веков. Здесь можно видеть иконы «Ангел Златые власы», «Богоматерь Умиление», «Иван, Георгий и Власий», «Георгий в житии» и другие произведения, принадлежащие к уникальным творениям русской средневековой живописи.
Ангел Златые власы. XII в.
Эпоха яркого расцвета живописи Древней Руси (XIV-XV вв.) представлена в отделе работами псковских художников, оригинальными по манере исполнения («Сошествие в ад», «Дмитрий Солунский» и др.), классическими иконами новгородской школы («Чудо Георгия о змие»), тонкими, изысканными творениями мастеров Ростово-Суздальской земли («Борис и Глеб»),
Чудо Георгия о змие. Новгородская школа. XIV в.
О творчестве великого русского живописца Андрея Рублева дают представление иконы «Апостол Петр» и «Апостол Павел», созданные им совместно с Даниилом Черным, а также работы иконописцев его школы.
Достаточно полно отражено в экспозиции искусство мастеров круга знаменитого художника Дионисия («Богоматерь Одигитрия», «Архангел Гавриил»).
Завершают экспозицию древнерусской живописи произведения С. Ушакова - крупнейшего художника второй половины XVII века («Троица»).