В Государственной Оружейной палате сохраняется богатейшая в мире коллекция карет. Она дает возможность ознакомиться с конструктивными особенностями экипажей в России и на Западе с XVI до второй половины XVIII в. Ценность этой коллекции состоит и в том, что каждая карета является замечательным произведением искусства.
Колесные повозки люди употребляли очень давно. О них упоминал еще древнегреческий поэт Гомер. Изображения повозок встречаются даже на этрусских вазах.
Римский историк Плиний считал, что колесные экипажи изобрели фригийцы, что бытовали они в Азии, служили одновременно средством передвижения и для перевозки грузов. Другой римский историк - Светоний оставил подробное описание этих экипажей.
В странах Европы до XV в. из-за плохих дорог люди предпочитали езду верхом. В начале XVI в. в Париже было только три кареты. В России даже тогда, когда появились кареты, царь, его семья и родовитые бояре еще долго ездили на санях даже летом. Езда в санях считалась почетнее езды на колесах. По форме сани напоминали лодку с загнутыми краями впереди и сзади и совсем не были похожи на современные сани.
Детские возки Петра Первого, русской работы. Вторая половина 17 века
В XV в. русские князья ездили в «избушках на санях». Летопись называет их «каптанами с оглоблями».
Древние кареты были очень громоздкие. При езде в них сильно трясло, они легко опрокидывались. В конце XV в. венгерские мастера г. Кочи стали подвешивать кузов как люльку между четырьмя стояками. От этого кузов экипажа меньше трясло, но круто повернуть такую карету было почти невозможно. Поэтому еще при царе Михаиле Романове колеса карет при поворотах заносили на руках. Ездить в безрессорных, не снабженных поворотным передним ходом экипажах по немощенным и не освещенным улицам было страшно неудобно. Приспособления для поворота - «лебяжью шейку» и поворотный круг - стали делать в России во второй половине XVII в., а через сто лет появились «пружины экипажа» - горизонтальные и вертикальные рессоры.
Зимний возок петербургской работы
Все древние экипажи были открытыми или закрывались занавесками (бархатными, кожаными), позже их сменила слюда, а затем зеркальные стекла.
Сани, каптаны, кареты изготовлялись из дорогого дерева - бука, ясеня и клена. Они украшались золоченой резьбой, расписывались разноцветными красками, обивались дорогими тканями, редкими мехами; сиденья были с пуховыми подушками.
Каретами принято называть закрытый со всех сторон экипаж. Этот термин вошел в употребление в России во второй половине XVII в., на Западе-в XVI в.
В XVI-XVII вв. кареты изготовлялись главным образом при царском и патриаршем дворах или же поступали с Запада.
Известны имена некоторых мастеров каретного дела, работавших в Конюшенном приказе Московского Кремля. Это Илья из Шклова - каретный обойщик, Семен Савельев, Данило Ильин, резчик Никита Петров.
В XVIII в. в Петербурге и Москве получили распространение большие каретные мастерские, в которых работали русские и иностранные мастера - Мякишев, Ильин, Стафеев, Яковлев, Рике и другие. В каретных мастерских было занято более 2 тыс. работников. С этого времени привоз экипажей из-за границы стал незначительным. Центром торговли в Москве был Каретный ряд у Петровских ворот.
До начала XIX в. в России и в Западной Европе каретами пользовались только высокопоставленные лица. По специальному указу о правилах езды, относящемуся к концу XVII в., в России могли ездить в каретах только бояре. Во Франции в 1662 г. была попытка пустить 8-местные общественные кареты для «чистой публики», куда не пускали солдат и лакеев. Экипажи эти были встречены камнями, бранью и вскоре были сняты. Общедоступные кареты появились в 1819 г.
Карета, английской работы крнца 16 - начала 17 века. Подарок короля Англии Якова Первого Борису Годунову
Самым древним экипажем в Оружейной палате является карета английской работы конца XVI - начала XVII в. Она с занавесками вместо стекол, без рессор и поворотного круга. Кузов подвешен на ремнях. Нет места для кучера. Лошадей или вели под уздцы или управляли, сидя на одной из них верхом.
Карета украшена живописью и скульптурной резьбой, которая изображает битву христиан с мусульманами, триумфальное шествие победителя, сцену охоты. Внутри кареты - кресла, обитые иранским бархатом. По некоторым предположениям, эта карета была сделана в Англии в подарок Борису Годунову от английского короля Якова I. В 1678 г. ее переделывали для встречи польско-литовского посольства.
Более усовершенствованным экипажем является карета польской работы начала XVII в. Это старейший из образцов закрытого экипажа. В окна его вставлена слюда. Предполагают, что карета попала в Москву как трофей русско-польской войны в 1655 г. или еще раньше, при возвращении патриарха Филарета из польского плена. Эту карету изобразил на своей картине «Утро стрелецкой казни» великий русский художник В. И. Суриков.
Карета, польской работы начала 17 века
К экипажам второй половины XVII в. относятся детские возки русской работы, принадлежавшие трехлетнему Петру I.
В «Троицких походах» И. Е. Забелин писал: «В 1675 г. в мае боярин Артамон Сергеевич Матвеев ударил челом царевичу Петру карету маленькую и в ней 4 возника темно-карие, а на возниках шлеи бархатные, пряжки вызолочены, начельники и гривы и нахвостники шитые».
Карета французской работы 1721 г. уже имеет стальные рессоры, поворотный круг. Балка, проходящая под кузовом, в передней части получила раздвоение с характерным изгибом - «лебяжьей шейкой». Под нее свободно могли проходить колеса, благодаря чему экипаж поворачивался гораздо круче. Экипаж украшен резьбой в виде цветов, масок, воинских доспехов и живописью.
Карета работы французского мастера Бурнигаля. 1757 г. Подарок графа К. Г. Разумовского императрице Елизавете Петровне
Карета петербургской работы 1739 г. также имеет поворотный круг, «лебяжью шейку», рессоры и место для возницы. Она украшена живописью: на золотом фоне изображены амуры, русалки и дельфины. Резьба на карете в стиле барокко, в виде растительного узора и раковин. В окна экипажа вставлены зеркальные стекла.
К этому же времени относится двухместная садовая коляска Анны Ивановны, работы мастеров Конюшенного приказа.
На гравюре, изображающей торжественный въезд императрицы Елизаветы Петровны в Москву, в числе других придворных экипажей есть и линея, которая экспонируется в зале. Устроена она наподобие вагона с дверцами и 14 окнами, внутри скамейки и стол, обитые зеленым сукном. Снаружи линея вызолочена, расписана красками, украшена резьбой в виде листьев аканта и фантастического дельфина. В линею впрягалось 23 лошади - одна пара и семь троек. Поездка из Петербурга до Москвы занимала три дня.
Великолепна карета, изготовленная в Вене в 1740 г. Она украшена резьбой по дереву в стиле рококо, вызолочена. Роскошная рельефная резьба изображает группы мужчин, женщин и амуров с военными атрибутами и трофеями. Вокруг этой резьбы идет мелкий резной геометрический орнамент. Внутри карета обита зеленым бархатом.
Очень интересна другая венская карета 1740 г., украшенная резьбой и живописью. Здесь изображены русалки, выходящие из воды, гирлянды цветов, листьев, медальоны с гербами. Резьба в виде мелкого геометрического орнамента с букетами, раскрашенными красками, является как бы рамкой.
Карета двухместная, петербургской работы. 1739 г. Принадлежала императрице Анне Ивановне
В стиле рококо сделана и карета берлинской работы 1740 г. из резного золоченого дерева с живописью. По углам кареты идет резьба в виде растительного орнамента, амуров и человеческих фигур. Это оригинальный образец двухместного придворного экипажа XVIII в. типа «купе».
К лучшим произведениям немецкого искусства относится карета из резного золоченого дерева, изготовленная в 1746 г. в Берлине мастером Иоганном Михаэлом Гоппенгауптом. Карета имеет рессоры, «лебяжью шейку» и поворотный круг. Отделка ее в стиле рококо отличается пышностью. Золоченая резьба выполнена в виде лавровых листьев, завитков, раковин, цветочных гирлянд. Эта карета была подарена в 1746 г. Фридрихом II Елизавете Петровне. Использовалась она для торжественных выездов до конца XIX в.
Самым великолепным экипажем в собрании Оружейной палаты является карета, выполненная в Париже в 1757 г. мастером Бурнигалем. В ней наиболее ярко выражен стиль рококо. Завитки резного дерева напоминают пену и брызги морской волны. Живопись принадлежит художнику Ф. Буше. Карета была подарена графом К. Г. Разумовским Елизавете Петровне. До настоящего времени она сохранила свой первоначальный вид без реставрации.
Летняя коляска, английской работы. 18 век. Принадлежала Екатерине Второй
Самым усовершенствованным экипажем является парадная карета Екатерины II, работы английского мастера Букендаля (1769 г.). Этот экипаж вместо одной балки, проходящей под кузовом, имеет две дрожины по сторонам кузова. В задке помещены две стоячие рессоры. В связи с этим весь кузов подвешен значительно выше. Подножка помещена не внутри кареты, а снаружи. Такой экипаж удобнее и покойнее. Живопись на карете - школы художника А. Ватто. На левой стенке кузова изображена Екатерина II в короне и мантии, окруженная амурами; на правой - женская фигура, рассыпающая цветы, на передке - женская фигура со скипетром в руке. Ручки, пряжки усыпаны стразами (стекла, имитирующие бриллианты).
Дорожная карета Екатерины II выполнена в Париже в 1765 г. и по устройству напоминает только что описанную карету. Экипаж четырехместный, украшен резьбой и живописью. На красном и золотом фоне изображены дети, амуры с цветами. В центре каждой из стен кузова сделаны медальоны из цветов, инкрустированных перламутром. Как видно, во второй половине XVIII в., в соответствии с вкусами времени, резные украшения все более уступают место живописи.
Летняя коляска Екатерины II выполнена по заказу графа Орлова в Англии и привезена в 1779 г. Она украшена замечательной резьбой по дереву. Золоченая лавровая ветка, обрамляющая крышу коляски, гирлянды цветов, дубовые листья, знамена, трофеи и оружие производят впечатление художественного литья из металла. По кузову на золоченом фоне - живопись неизвестного, но наверняка значительного западноевропейского художника (часть живописи сделана в России).