Верхние залы Нового Эрмитажа

Через среднюю дверь Лоджий Рафаэля проходят в высокие сводчатые залы Нового Эрмитажа - так называемые Малые и Большой просветы. По плану архитектора Л. Кленце второй этаж первого в России художественного музея предназначался для живописи. Чтобы свет равномерно падал на развешенные по стенам картины, в больших залах были устроены застекленные лотолки. Высокие своды украшают обильная золоченая лепка и медальоны с портретами знаменитых художников, скульпторов, архитекторов (рис. 32).

32. Большие просветы

Богато обставлены внутренние помещения музея, там стоят огромные вазы и столы из разных пород цветного камня. Обращают на себя внимание изделия из уральского малахита и прибайкальского, а также памирского лазурита, выполненные в технике русской мозаики.

В залах расставлены специально сделанные для музея в дворцовых мастерских золоченые стулья, кресла и диваны, обитые красным бархатом. Но каменные вазы, высокие торшеры, тяжелая мебель, несмотря на свою пышность, не отвлекают внимания от главного - живописи. Кресла и диваны расположены так, чтобы посетитель, отдыхая, мог любоваться картинами.

Роскошная отделка и убранство залов Нового Эрмитажа, не свойственные музеям, вызваны тем, что "публичный музеум", как его называли в XIX веке, по существу являлся продолжением царского дворца. В Новом Эрмитаже устраивались даже придворные балы, маскарады и ужины. Это было варварством по отношению к произведениям искусства. После сборищ и пиршеств служителям музея приходилось немало потрудиться, чтобы привести в порядок помещения; реставраторы восстанавливали пострадавшие от жары и испарений картины.

В современном музее все делается для сохранности вещей; за их состоянием реставраторы и хранители ведут постоянное наблюдение. В залах и хранилищах установлен определенный режим температуры и влажности воздуха (обратите внимание на размещенные в ряде залов специальные приборы - так называемые психрометры).

Для сбережения и восстановления "заболевших" предметов в Эрмитаже существует целая система реставрационных мастерских по живописи, металлу, тканям и т. д., в которых производятся уникальные художественные работы.

В суровые дни Великой Отечественной войны 1941 - 1945 годов опустевшие залы Нового Эрмитажа, как и весь музей, приняли необычный вид. Вдоль стен стояли только рамы от картин, пустые витрины, постаменты, и всюду песок, лопаты, совки, ведра, ванны, бочки, наполненные водой, - все, что было необходимо для борьбы с зажигательными бомбами, с пожарами. Внешний вид одного из больших залов в дни войны запечатлен на рисунке, сделанном в те годы ленинградским архитектором А. С. Никольским (см. рис. 10). Пустые залы Эрмитажа бережно охранялись сотрудниками музея, многие из которых, оставаясь в осажденном Ленинграде, несли пожарную и сторожевую службу.