Военная галерея

Событиям отечественной истории посвящена Военная галерея. Она находится в центре парадных залов и примыкает к Георгиевскому (рис. 20).

20. Военная галерея в Зимнем дворце

Галерея была сооружена в 1826 году как своеобразный памятник героическому военному прошлому русского народа, отстоявшему свое отечество в грозную годину нашествия наполеоновских войск.

На сводах галереи изображены военные доспехи и аллегорические фигуры женщин с лавровыми венками в руках. Такие же фигуры мы видим среди лепных украшений - шлемов, знамен и щитов - над тремя дверьми зала. Но здесь в руках у женщин не венки, а картуши с надписями: над одной дверью - "1812", над другой - "1813", над третьей - "1814". На стенах зала - названия мест славных сражений русских войск с французами: Бородино, Тарутино, Красное, Париж и другие, каждое в золоченом венке.

Основное место в простой, по военному строгой отделке галереи занимают 332 портрета генералов - участников Отечественной войны 1812 года. Почти десять лет - с 1819 по 1826 год - портреты писали английский портретист Джордж Доу и русские художники В. Тропинин, В. Голике, А. Поляков.

Генералы позировали художникам в мастерской, устроенной в одной из комнат дворца. Тот, кто не мог приехать, присылал свое изображение. С сохранившихся изображений писали и тех полководцев, которых к тому времени уже не было в живых. И все же портретов тринадцати убитых генералов здесь нет - не с чего было писать. Пустые рамки, затянутые зеленым шелком, хранят только имена героев. Галерея производит громадное впечатление. Остановимся перед некоторыми портретами.

Вот седой фельдмаршал, любимец солдат, Михаил Илларионович Кутузов. О великом русском полководце очень верно писал впоследствии А. С. Пушкин: "Он один был облечен в народную доверенность, которую так чудно оправдал". Фельдмаршал изображен с обнаженной головой, стоящим у запорошенной снегом ели (рис. 22).

21. Портрет П. И. Багратиона

22. Портрет фельдмаршала М. И. Кутузова

Рядом твердое и мужественное лицо Петра Ивановича Багратиона (рис. 21), ученика Суворова, любимца Кутузова, героя двадцати походов, участника ста пятидесяти сражений. Вспомните, как в широкоизвестном романе Льва Николаевича Толстого "Война и Мир" исполняют кантату в честь прославленного полководца:

 Тщетны россам все препоны, 
 Храбрость есть побед залог. 
 Есть у нас Багратионы, 
 Будут все враги у ног...

Багратион отличался исключительной храбростью. Солдаты называли его "наш орел". Даже враги признавали его военный талант. "Лучший генерал русской армии", - говорил о нем Наполеон.

Военную галерею Зимнего дворца воспел А. С. Пушкин в одном из лучших своих стихотворений - "Полководец". Отрывок из него помещен на мраморной доске между колоннами:

 У русского царя в чертогах есть палата: 
 Она не золотом, не бархатом богата; 
 Не в ней алмаз венца хранится за стеклом; 
 Но сверху донизу, во всю длину, кругом, 
 Своею кистию свободной и широкой 
 Ее разрисовал художник быстроокой. 
 ..................................
 Толпою тесною художник поместил 
 Сюда начальников народных наших сил. 
 Покрытых славою чудесного похода 
 И вечной памятью Двенадцатого года. 
 Нередко медленно меж ими я брожу 
 И на знакомые их образы гляжу, 
 И, мнится, слышу их воинственные клики...

Доска со стихотворением была установлена в галерее в 1949 году, к 150-летию со дня рождения великого русского поэта.

Во время пожара Зимнего дворца в 1837 году портреты галереи, как и другие дворцовые ценности, были спасены от пламени солдатами.

В дни Великой Отечественной войны 1941 -1945 годов портреты вместе с другими коллекциями музея были отправлены в глубокий тыл.