Главная лестница Зимнего дворца

Уже при входе в Зимний дворец посетителя, направляющегося к Главной лестнице, сразу же поражают открывающийся ему простор и величавая архитектура.

Два длинных ряда белых колонн образуют своеобразную галерею, в глубине которой - широкий марш Главной лестницы (рис. 11). Она залита светом и блещет позолотой. Ее лепные украшения напоминают то раковину, то языки пламени или причудливые растения. Зеркала, установленные напротив окон, отражают колонны, балюстраду, лепку и создают впечатление еще большего пространства. Во всем этом наиболее полно сохранился подлинный размах творчества Растрелли. Русские лепщики, резчики, позолотчики, мраморщики воплотили фантазию зодчего в камне, дереве и простом гипсе.

11. Главная лестница Зимнего дворца

Искусная лепка на стенах требовала от мастера не только знания технических приемов, но и таланта. В то время она выполнялась вручную, способом "намазки". На гладь стены наносили режущим инструментом контур рисунка, на который мастер набрасывал ("намазывал") гипсовый или алебастровый раствор, чтобы получить необходимый рельеф. Так как раствор быстро "схватывался", то работа велась отдельными небольшими участками. На наложенном слое лепилась необходимая форма. Лепщики работали без заранее приготовленных форм, поэтому даже одинаковые орнаменты не полностью повторяли друг друга и всегда сохраняли особенности приемов каждого мастера.

Таким же способом была выполнена и уже виденная нами лепка на фасадах дворца.

Золочение также требовало большого умения. Лепной орнамент тщательно обрабатывали, покрывали олифой, протирали пемзой, шкуркой и, наконец, наносили на него слой жидкого левкаса (смесь мела с лаком), который, застывая, давал гладкую поверхность. После этого лепку опять дважды покрывали лаком, вновь прочищали и только тогда приступали к золочению.

Червонное золото, употреблявшееся для таких работ, хранилось в виде тончайших листиков в специальных книжечках между страницами из папиросной бумаги. (Интересно отметить, что так же оно хранится и сейчас).

Листочки золота не берут руками, а легким дыханием сдувают на небольшую подушечку, покрытую замшей. Инструментом для накладывания золота служит "лапка", сделанная в виде маленького веерка из шерстинок беличьего хвоста. Такой "лапкой", слегка смазанной сливочным маслом, прикасаются к листочку золота, а затем подносят его к лепке, покрытой еще раз специальным лаком, к которому золото и прилипает. После этого мастер прижимает и разглаживает листочки мягкой кисточкой до получения гладкой подогревание предмета (в золоченой поверхности и блеска.

Есть и другой способ позолоты - "через огонь". Его употребляют для золочения металла. Таким способом исполнена позолота бронзовых основ гранитных колонн на площадке второго этажа. Делается это следующим образом. Поверхность металла промывают спиртом. Порошок золота растворяют в ртути, и этой амальгамой (так называется полученный раствор) покрывают предназначенный к позолоте предмет. Затем с оборотной стороны начинают XVIII веке это делалось древесным углем). При высокой температуре ртуть постепенно испаряется, а золото прочно соединяется с металлической поверхностью изделия.

Позолота "через огонь" может сохраняться очень долго даже при неблагоприятных условиях. В Ленинграде, например на куполах Исаакиевского собора, она держится уже более ста лет.

Архитектор Стасов, восстанавливая Главную лестницу после пожара 1837 года, стремился сохранить величественный замысел Растрелли. Внимательно изучая архитектурные чертежи Растрелли и отделку других возведенных им зданий, а также обгорелые остатки художественной лепки на стенах, Стасов сумел сохранить план и размеры Главной лестницы и вернуть ей первоначальный вид.

Однако архитектор все же внес и некоторые новые детали. Например, им были поставлены украшающие стены статуи греческих и римских богов. Вы сразу же найдете богиню Афину с копьем в руке, бога торговли Гермеса в крылатой шапочке, богиню весны Флору с цветами, богиню правосудия Фемиду с мечом и весами в руках (рис. 12).

12. Скульптура на Главной лестнице

До пожара потолок лестницы был украшен картиной^*. Стасов подыскал в запасах Эрмитажа другую. На ней изображены боги Олимпа. Однако этот плафон оказался меньше предыдущего, поэтому оставшееся пространство было расписано "сходно прежнему стилю", как говорится в сохранившихся документах того времени.

^* (Такие картины называют плафонами.)

В дни Великой Отечественной войны плафон сильно пострадал от сырости, словно покрылся туманной пеленой. Это произошло потому, что испортился лак, предохраняющий живопись от влияния воздуха. Погибла и часть росписи вокруг золоченой рамы. Остатки росписи висели хлопьями, осыпаясь при малейшем сотрясении.

По окончании войны на лестнице поставили леса, и художники долгие месяцы проводили под сводами, расчищая картину, восстанавливая прозрачность лака, закрепляя сохранившуюся часть росписи и дописывая утраченные места. Мраморщики приводили в порядок перила и ступени, а позолотчики заново покрывали лепные украшения стен тончайшими листочками червонного золота. Так вторично была восстановлена растреллиевская лестница.

На верхней площадке ее - две двери. Одна (прямо) ведет в залы, выходящие окнами на Неву; другая (налево) - во внутренние парадные помещения Зимнего дворца. Пройдем по анфиладе, которая тянется вдоль набережной Невы.