Государственный Русский музей

В Государственном Русском музее хранятся несметные художественные сокровища. Все богатство и разнообразие русского искусства с исчерпывающей полнотой представлено в его собраниях, содержащих около двухсот пятидесяти тысяч художественных произведений: здесь и памятники древнерусского искусства, и изделия народного творчества, декоративно-прикладного искусства, а также крупнейшие коллекции живописи и скульптуры, гравюр, рисунков и акварелей.

Но таким музей был не всегда. В 1898 г., когда его залы впервые открылись для посетителей, в музее насчитывалось всего около двух тысяч трехсот экспонатов, преимущественно картин и рисунков. Экспозиция была в значительной мере случайной.

Великая Октябрьская социалистическая революция коренным образом изменила лицо музея. В его собрания влились тысячи замечательных художественных произведений из царских дворцов, дворянских и буржуазных особняков и поместий. Были созданы новые отделы декоративно-прикладного и народного искусства. Началось также формирование отдела советского искусства. Основанная на научных принципах, экспозиция последовательно и полно раскрывала развитие русской художественной культуры. Произведения, созданные на протяжении веков лучшими мастерами, стали доступны широким народным массам.

Настоящие произведения искусства обладают удивительной способностью не стареть и через сотни лет действовать на душу и воображение человека так же сильно, как это было в дни их появления, а иногда еще глубже и сильнее. Портреты середины XVIII-конца XIX в. различны и в характере образов, и в системе художественных средств, и в самом понимании прекрасного. Однако для нас, живущих в совсем иных, новых исторических условиях, Левицкий и Кипренский, Репин и Серов неизменно близки, понятны и дороги.

В этот альбом включена лишь незначительная часть хранящихся в музее картин. Здесь можно увидеть репродукции с полотен двухсотлетней давности и созданных нашими современниками; старинные виды Петербурга и простые сельские пейзажи передвижников; сложные исторические композиции академистов начала XIX в. и современную батальную картину; изысканные портреты аристократок XVIII в. и колхозниц, работающих в поле. Сорок восемь помещенных в альбоме репродукций с картин как бы воплощают в себе все важнейшие явления истории русской живописи от начала XVIII в. до наших дней.

Суровая эпоха петровских преобразований, пора беспощадной ломки старой феодальной Руси вызвала подъем реалистического искусства. Проникнутое пафосом жизни и утверждения ценности деятельной человеческой личности, оно вырвалось тогда из ограниченности средневековой церковной схоластики и вышло на общую дорогу европейской культуры, уже до этого времени пережившей свою эпоху Возрождения.

С творчества И. Никитина начался блестящий путь русской портретной живописи. Прошло несколько десятилетий, и выдающиеся художники, как Ф. Рокотов и Д. Левицкий, создали портреты, сочетающие характерную для всей второй половины XVIII в. тончайшую изысканность формы с глубокой содержательностью. Отличительной чертой русской живописи стала человечность и особая задушевность образа.

Тогда же в России стало развиваться искусство пейзажа, сначала преимущественно как виды городов и дворцовых парков, позже, в XIX в., появилась подлинная пейзажная картина, выразившая обобщенный образ природы.

Академия художеств, созданная в 1757 г., стала центром формирования исторической живописи, насыщенной идеями гражданственности и любви к родине. В начале XIX в., в связи с общим подъемом национального сознания, ростом патриотизма, вызванных событиями Отечественной войны 1812 года, историко-героическая картина заняла особенно большое и важное место в русском искусстве.

Усиление демократических тенденций в обществе, как правило, сопровождается расцветом реализма. Это отчетливо проявилось в истории русской художественной культуры XIX в. Уже в 20-30-е гг. в России, преимущественно вне стен императорской Академии, получило широкое распространение направление реализма. Оно проявилось и в картинах А. Венецианова, и в приподнято-романтических портретах О. Кипренского, и в поэтических пейзажах Сильвестра Щедрина. Глубоко реалистическим по своему существу был и грандиозный труд великого гуманиста А. Иванова, не только гениально-новаторски показавшего в художественных образах действительную красоту человека и природы, но и поднявшегося до высокой мудрости философских обобщений.

П. Федотов, воплотивший в своих картинах тонкие жизненные наблюдения, выразил в острых драматических положениях и типических характерах содержание общественных явлений своего времени. Он стал основоположником критического реализма, завоевавшего господствующее положение в русском изобразительном искусстве второй половины XIX в. Разночинный период освободительного движения в России явился эпохой господства демократического искусства. Народ стал главным героем произведений бытовой и исторической живописи. В портретах изображался человек во всей реальности его конкретного характера. В пейзаже утверждалась близкая человеку вечная красота природы.

Перов, Крамской, Ге, Саврасов, Шишкин, Репин, Суриков - вот только немногие имена из той замечательной плеяды художников, которые определили своим творчеством основное направление искусства 60-80-х гг. XIX в. и составили его славу и гордость.

На пороге XX в. в России резко обострились противоречия, характеризующие эпоху империализма и осложнившие дальнейшее развитие русского искусства. Умами многих художников завладело субъективное мировоззрение, приводившее к образованию различных формалистических направлений. Но вместе с тем усиление освободительной борьбы в России, прочность демократических традиций в сознании наиболее передовых представителей русской интеллигенции стали той общественной почвой, которая позволила крупнейшим художникам сохранить реалистическое понимание сущности и задач художественного творчества. Такие художники, как В. Серов, М. Врубель, М. Нестеров, А. Архипов, К. Коровин, Б. Кустодиев и другие, продолжили лучшие традиции русского искусства.

После Великой Октябрьской социалистической революции искусство превратилось в могучее средство идейного формирования нового человека. Социалистический реализм с его безграничными возможностями художественного выражения стал единственно закономерным направлением советского искусства. Лучшие произведения, хранящиеся в Русском музее, характеризуются стремлением правдиво отразить важнейшие черты и события нашей эпохи, воплотить в художественных образах прогрессивные идеи современности.